Brian Francis Slattery

A travers l’histoire d’une famille c’est l’histoire d’un pays que l’on retrouve. Rufus et Muriel sont frère et sœur et ont chacun eu un fils mais comme Rufus a coupé les ponts avec sa famille les deux garçons sont finalement nommé à l’identique : Peter Henry Hightower. Ce nom a un sens particulier car c’est celui choisi par leur grand-père lorsqu’il a lui-même coupé les ponts avec ses origines ukrainiennes, son quartier.



Petro Garko est son nom d’origine, ce jeune homme d’un quartier pauvre de Cleveland, prend son destin en main, il devient un criminel, côtoie la mafia locale et la contrebande d’alcool et les casinos dans les années 20-30, avant de comprendre que le légal est bien plus lucratif même s’il faut toutefois passer de temps en temps par des magouilles. Il devient en quelques années un homme très puissant, marié à la sœur d’un associé en affaire, il aura cinq enfant : Henry, Rufus, Sylvie, Muriel et Jackie, avant de mourir en 1966.



C'est sur les bases de ce passé criminel que toute une famille évolue tant bien que mal, certains refusent cet héritage, d’autres s’en accommodent et en vivent même s’il faut pour cela entrer dans la danse, prendre la relève. Et c’est la génération suivante des Hightower qui fera gripper la machine si bien huilée par Sylvie.



Le Peter de Muriel essaiera d’entrer dans le business en se rendant en Urkraine malheureusement il n’a pas l’étoffe de son grand-père et la petite virée tourne au drame. Poursuivit par ses « partenaires » urkrainien Peter réussit à prendre la fuite, ce ne sera pas le cas de son ami Curly qui finira au fond d’un lac et de sa petite amie qui finira vidée de ses organes. C’est là que le Peter de Rufus entre en scène malgré lui car pour son malheur il porte le même nom que son cousin et sera rattrapé par les erreurs de celui-ci, ne connaissant pourtant rien du passé de sa famille il lui faudra affronter les révélations, les non-dits, secrets et autres cadavres sur lesquels s’appuie la puissance des Hightower.





C’est un roman passionnant tant par l’histoire même de cette famille déchirée que par les thèmes abordés : la mafia, les meurtres, les bootleggers, le trafic d’organes, de drogue, l’ambition de bâtisseurs, l’évolution de la société américaine mais aussi celle de l’Europe de l’Est. Sur un siècle l’auteur nous raconte l’ascension de cette famille jusqu’à sa chute programmée. Beaucoup de références historiques, sportive ou sur l’avenir d’une ville en déclin, sur la chute de l’URSS et les trafics en tout genre. Les personnages tiennent chacun un rôle très important dans la construction de l’histoire, même cette pauvre Madalina qui est malheureusement tombée sur la mauvaise personne. J’ai beaucoup aimé le personnage de Sylvie, grand Mani tout de la famille, œuvrant dans l’ombre et qui à l’occasion de la bévue de son neveu prend finalement tout en main pour sauver la tête de tout le monde.



Une découverte étonnante, une construction intéressante car passant d’une époque à une autre des détails apparaissent qui éclairent le lecteur et dynamisent le récit. De la cruauté, du bon sens, de la jalousie et de l’esprit de famille c’est ce que révèle cette histoire.



Je ne peux que vous le conseiller avec beaucoup de ferveur.
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Ah, la famille Hightower !

Ignorez la grossièreté de la couverture de 10/18.. Elle est aux antipodes de l'intelligence du propos et du formidable scénario développé par l'auteur.

J'ai trouvé ce roman extraordinaire grâce à ses personnages un rien cyniques et bien charpentés ainsi que l'omniprésence de la manipulation des hommes et des investissements bien évidement illégaux voire criminels.



Belle écriture, aucun ennui, pour ce qui me concerne, bravo à l'auteur !!

Mais ce n'est que mon avis.

À travers une saga familiale écrite sur près d’un siècle, Brian Francis Slattery nous embarque dans le monde obscur des associations criminelles. Nous traversons les années avec facilité et nous en apprenons toujours plus sur l’Histoire des Etats-Unis et de l’Europe de l’Est du XXe siècle.







Les personnages ne sont pas des superhéros, juste des êtres humains, avec leur part d’ombres et de lumières. Celui qui ne sait rien est protégé, mais rongé intérieurement par les secrets de famille qu’il ignore. La psychologie des protagonistes est travaillée, profonde sans pour autant être lourde.







Un style fluide, parfois poétique et noir. L’auteur narre les faits sans ornement, très simplement. C’est sûrement cette simplicité qui prend aux tripes.



« Tous deux connaîtront la vérité, avec une telle force qu’il sera inutile d’en parler. »







Le narrateur promène le lecteur entre le présent et le passé. Je me suis sentie parfois un peu déboussolée, mais ce petit désagrément reste ponctuel, l’histoire est donc facile à suivre.



Le narrateur prend à partie le lecteur et s’interroge, aussi. Agréable façon d’entrer dans le récit, d’inciter à la réflexion sur l’économie, les liens familiaux et la marche du monde en général.



« Dans ces régions on se demande si le capitalisme a mal tourné, ou s’il est censé fonctionner ainsi dès qu’on lui lâche la bride. »







En conclusion, un bouquin dévoré en trois jours et une question : et si les gènes avaient quelque chose à voir avec nos choix ?



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