Camille Laurens

Plutôt qu'Impressionniste, Degas aurait souhaité prendre le nom d'Intransigeant. On comprend pourquoi: il ne transige pas avec la vérité. Dépourvue de tout effet destiné à embellir le réel, sa statuette, comme les romans de Zola ou de Maupassant, heurte le goût bourgeois, déçoit l'imagination et propose "un art élagué de toute chimère", qui a sans doute sa place, selon les mots du critique Paul Mantz, "dans l'histoire des arts cruels". Au contraire de la plupart des Impressionnistes, il ne met pas en valeur la beauté classique dont les anciens maîtres ont montré l'idéalité. Comme le souligne le critique d'art Joseph Czapski, "Degas a découvert une autre beauté dans la réalité qui l'entourait(...), une beauté inédite, tragique". il va même plus loin, lui imputant " la découverte de la laideur, que le peintre change en beauté de l’œuvre, de la bassesse, de la brutalité qui devient, transposée, une œuvre parfaite".



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