Carl Gustav Jung

[Un complexe affectif] est l’image émotionnelle et vivace d’une situation psychique arrêtée, image incompatible […] avec l’attitude et l’atmosphère conscientes habituelles ; elle est douée d’une forte cohésion intérieure, d’une sorte de totalité propre et, à un degré relativement élevé, d’autonomie : sa soumission aux dispositions de la conscience est fugace, et elle se comporte par suite dans l’espace conscient comme un corpus alienum, animé d’une vie propre.
[…] Leur origine est souvent un choc émotionnel, un traumatisme […] ayant pour effet de séparer un compartiment de la psyché. Une des causes les plus fréquentes est le conflit moral fondé […] sur l’impossibilité apparente d’acquiescer à la totalité de la nature humaine.