Spécialiste de la civilisation olmèque, Caterina Magni est maître de conférences habilitée à diriger des recherches (HDR) à l'université de Paris IV-Sorbonne, où elle enseigne l’archéologie préhispanique.
Elle est l'auteur de nombreux articles sur l'iconographie olmèque et de deux ouvrages scientifiques importants sur la civilisation olmèque : "Archéologie du Mexique. Les Olmèques" (1999) et "Les Olmèques. Des origines au mythe" (2003).