Catherine Coquio

Discours prononcé dans le cadre du colloque international intitulé "Littérature et histoire en débats" (janv 2013) - 1/21

Les relations entre littérature et histoire suscitent un intérêt renouvelé en sciences humaines, où la question est soumise à des interrogations épistémologiques et politiques nouvelles. Comment comprendre la vogue des notions d'archive, de document et de témoignage, que penser du « retour au réel » ou « retour à l'histoire » de la littérature ? L'idée semble s'imposer d'une proximité nouvelle entre « l'écriture de l'histoire » et « l'écriture littéraire », alors qu'au plan institutionnel les disciplines restent fortement cloisonnées, singulièrement en France où par ailleurs les débats littéraires s'enfoncent dans des polémiques cycliques qui opposent le « fait » et la « fiction », le « document » et le « texte ».

Ce colloque international entend approfondir des débats qui suscitent aujourd'hui un intérêt renouvelé à l'université comme dans l'espace des revues d'histoire, de littérature et de philosophie : la question des rapports de l'écriture littéraire avec l'histoire et l'historiographie se voit reposée à nouveaux frais, autonomisée et déplacée, soumise à des interrogations épistémologiques et politiques nouvelles.

Mémoire, témoignage, catharsis : ces mots ne cessent de revenir au sujet des grandes catastrophes politiques du 20e siècle, comme s’ils nous aidaient à les assimiler. La hantise d’un effondrement a donné lieu à une religion de la transmission. Mais en réalité nul ne sait quoi faire d’un si monstrueux héritage, qui nous barre l’accès au présent et obstrue notre avenir. De ce non-savoir vient le mot « mémoire » sous lequel s’agitent le chaos des chagrins individuels et celui des luttes pour la reconnaissance, un nouveau vocabulaire politique, un marché culturel, et à présent un champ académique : bref une culture. Mais cette culture semble aujourd’hui toucher ses limites en se désamarrant du réel au point de faire écran à ce dont elle se réclame : la réalité passée et sa mémoire. L’auteur prend le parti de changer de perspective en voyant s’exprimer, dans cette impasse, une angoisse de la vérité. Au-delà du refus d’oublier, ce qui déchire l’espèce et détruit un monde produit pour certains un mal de vérité particulier, qui s’accompagne d’une crise de la vérité inédite. Sous un fatras d’époque, l’auteure dessine les contours d’une étrange utopie. En dressant la physionomie critique de cette culture de la mémoire elle tente un autre usage des textes témoins, pour penser avec eux le mal de vérité qui travaille notre rapport au passé, et trouver un nouveau rapport politique au présent.

20 heures le journal : [émission du 24 Août 2001]
1. [Plateau début]à 19:59:01:00 - 00:00:09:002. [Naissance et don d'organes]à 20:00:33:00 - 00:01:24:00Reportage. Evocation de la naissance d'une petite fille, Manon, d'une mère atteinte de mucoviscidose depuis l'enfance et qui ne doit sa survie qu'à une double greffe il y a trois ans. Commentaires sur images de la mère, Linda COQUIO, et du bébé, en [...]3. [Plateau lancement :...