Charles François Lhomond

Biographie :

L’abbé Charles François Lhomond, né à Chaulnes en 1727 et mort à Paris le 31 décembre 1794, est un humaniste, pédagogue, grammairien et érudit français.

Né dans une famille pauvre d'origine écossaise, Lhomond montra des dispositions à l’étude qui le menèrent au séminaire. Il obtint une bourse au collège d'Inville à Paris, où il se distingua par sa conduite et son ardeur au travail. Il ne se fit pas moins remarquer en Sorbonne, où il termina ses études théologiques.
À peine eut-il reçu les ordres que son mérite lui fit conférer le principalat de la maison d’Inville. Ce petit collège ayant été supprimé peu de temps après, il entra avec le titre de régent de sixième au collège du Cardinal-Lemoine, dans le Quartier latin, et renonça alors à la pension qu’il touchait comme ancien principal, ne voulant pas, comme il le dit un jour à l’abbé Haüy, d’un cumul qui l’eût rendu trop riche.
Cet exemple de désintéressement est caractéristique de l'ecclésiastique qui refusa durant vingt ans d’abandonner, pour des fonctions plus élevées, la classe de sixième, fort négligée à cette époque. Le dévouement de l’abbé Lhomond lui valut, de la part de l’assemblée du clergé de France, une gratification qu’il employa à couvrir les frais de la première édition de sa Grammaire latine.
Devenu émérite, Lhomond employa ses loisirs à écrire les ouvrages qui ont fait sa réputation. La retraite profonde où il vivait ne l’empêcha pas d’être incarcéré, avec son ancien collègue et son ami l’abbé Haüy, au séminaire Saint-Firmin, en 1793, pour avoir refusé de prêter serment à la constitution civile du clergé. Tallien, qui avait été l’élève de Lhomond au collège du Cardinal-Lemoine, s’employa, à la sollicitation de Haüy, à sauver le professeur, et y réussit.