Charles de Bernard

Biographie :

Pierre-Marie-Charles de Bernard Du Grail de la Villette, dit Charles de Bernard, est un romancier et nouvelliste français.

Issu d'une très ancienne famille du Vivarais, il fait ses études au collège de Besançon, puis à la faculté de droit de Dijon. Il rédige en 1830 une série d'articles légitimistes pour "La Gazette de Franche-Comté". En 1831, il publie dans la Gazette une critique élogieuse de "La Peau de chagrin", qui lui vaut une lettre de remerciements de son auteur. Sollicité par Balzac, Charles de Bernard se rend alors à Paris, où il fréquente le cénacle de Charles Nodier. En 1832, il publie un volume de poésies élégiaques, "Plus deuil que joie", lequel ne rencontre aucun succès. Déçu, il se retire dans sa ville natale.

Balzac, qui lui rend visite en 1833, lui prodigue ses conseils et le persuade de retourner à Paris. Il se remet alors à écrire et fait paraître dans "La Chronique de Paris" plusieurs nouvelles, dont un premier recueil, intitulé "Le Nœud gordien", est publié en 1838.

En 1838, son roman "Gerfaut", considéré comme son chef-d'œuvre, est couronné par l'Académie française. Il est traduit en anglais et admiré tant aux États-Unis qu'en Grande-Bretagne.

Atteint d'une maladie du larynx, qui finit par lui rendre toute déglutition impossible, Charles de Bernard meurt d'inanition à l'âge de 46 ans.