Christophe Degueurce

Fragonard... le nom éveillait dans notre esprit scènes galantes et rondeurs féminines, chairs veloutées nichées dans des étoffes brillantes, plutôt que ces corps desséchés et parcheminés. C'est qu'en effet, Honoré Fragonard, notre anatomiste, est le cousin de Jean-Honoré Fragonard, le peintre, qui nous a rendu le nom familier. Ils sont nés tous les deux en 1732, et leurs liens de parenté, leurs prénoms si proches, leurs destins, qui se sont croisés durant la Révolution, ont favorisé la confusion et relégué l'anatomiste à l'ombre de son célèbre parent, peintre de la palette lumineuse qui incarne à lui seul la grâce et la liberté des mœurs du XVIIIe siècle. A l'un, les joies de la création artistique, la célébrité, la tiédeur des alcôves, à l'autre, "sans cesse courbé sur les cadavres", les tâches rebutantes dans les salles de dissection glaciales. A l'un le succès et la reconnaissance de la postérité, à l'autre un destin sans éclat.