Citation de Daubamnus
L’assistant décrivait les 3312 employés de l’Antenne 047 à la fois selon les rotations – 58 % étaient dans l’équipe 7 h 10 – 15 heures, 40 % dans l’équipe 15 h 10 – 23 heures, plus les activités nocturnes de nettoyage et de maintenance des bâtiments – et en pourcentage ventilés entre Contrôles, Secrétariat, Traitement de données et Administration, dont Cusk loupa la majeure partie parce qu’il était entré dans les stades d’une crise naissante où son attention se rétractait, l’état de son corps et l’émission de transpiration occupaient presque 90 % de sa conscience. Il entendait les clics nerveux et arythmiques du stylo-bille de la femme derrière lui, et à un moment un son qui devait être le décroisement et le recroisement de ses jambes avec un bruit de collants, un bruit qui envoya une terrible vague de chaleur dans le corps de Cusk et fit rouler les premières gouttes ressenties depuis ses aisselles et le long de son torse sous sa chemise. Pendant les crises il baissait automatiquement la tête, de même qu’il s’avachissait sur son siège aussi loin que la discrétion le permettait, essayant de se faire le plus petit possible, visuellement, par rapport à la femme derrière lui, qu’il imaginait maintenant être une fille belle à tomber, environ de son âge, avec un maintien et un aplomb et un rond visage de porcelaine, des yeux d’un bleu intimidant, et dans l’ensemble une hauteur presque européenne. En bref, elle était le fantasme de Cusk – c’était en quelque sorte le prix qu’il payait à force d’être trop pétrifié par la peur et la gêne pour se retourner et feindre de regarder l’horloge (qui indiquait 15 h 10) afin de jauger la menace réelle que représentait la femme. La formatrice, il l’entendait, faisait allusion à une page du livret d’orientation des Contrôles que la diapositive projetée sur l’écran reproduisait au détail près, tandis que Cusk baissait sa tête dégoulinante et faisait mine d’étudier la page […]