Longden est né à Chesterfield, Derbyshire. Il a épousé Diana Hill en 1958 et a eu deux enfants. Après divers emplois, il a repris une petite usine de lingerie féminine, mais a commencé à écrire et à diffuser dans les années 1970 pour des programmes comme Does He Take Sugar? et Woman's Hour sur BBC Radio 4. La plus grande part de son travail était basé sur sa propre expérience. La maladie de sa femme Diana, considérée par la suite comme une forme d'encéphalomyélite myalgique, l'a contraint à vendre l'usine. Ensuite, il a travaillé comme écrivain, diffuseur et conférencier à plein temps.
Le best-seller Diana’s Story, publié en 1989, a été suivi de Lost for Words, The Cat Who Came in from the Cold, I’m a Stranger Here Myself, Assez pour faire rire un chat, A Play On Words et Paws in the Proceedings.
Les deux premiers livres de Deric Longden ont été adaptés pour la télévision, le premier rebaptisé Wide-Eyed and Legless. Le second, Lost for Words, a été projeté en janvier 1999 et a remporté l'Emmy du meilleur drame étranger et un BAFTA pour Thora Hird en tant que meilleure actrice.
Après la mort de sa première épouse Diana en 1985, il a épousé la romancière Aileen Armitage en 1990 et ils ont déménagé à Huddersfield, West Yorkshire.