Dominique Kunz Westerhoff

Hubert Desmarets à propos de "Mlle de la Choupillière" de Boucher de Perthes : [...] la démystification finale restitue la notion d'homme machine au domaine de l'illusion, puisque le facteur d'automates qui a dupé Saint-Marcel est nommé Roberson - renvoi probable à Robertson (Étienne Gaspard), spécialiste de cette fantasmagorie qui consistait, au tournant des Lumières, à effrayer le public avec les images spectrales d'une lanterne magique. Manière pour l'écrivain d'afficher en abyme ce que le visuel a historiquement et esthétiquement de premier dans le fantastique? [...] Peut-être [...]. Mais à coup sûr, la dignité et la crédibilité de l'anthropologie mécaniste héritée des philosophes n'en sortent pas indemnes ; ce qui laisse songeur quand on sait qui est Jacques Boucher de Crèvecoeur de Perthes, archéologue amateur et futur fondateur de la paléoanthropologie française grâce à ses travaux sur l'homme antédiluvien : à travers la contribution à la/au mode hoffmanien(ne) et à la tradition satirique, tout se passe comme s'il s'agissait pour lui de désautomatiser par avance la pensée anthropologique, en exhibant à la fois l'artificialité de ses contemporains et la fausseté de leur(s) représentation(s) chosifiante(s), pour que s'impose l'impossibilité de réduire sérieusement l'humanité à un modèle invariable.