Il parlait comme s'il ne pouvait être question d'un refus. Le choc qu'il avait reçu avait été si violent qu'il lui en faisait perdre de vue ses intérêts personnels. Ce n'était même pas la pitié pour Dick qui l'inspirait ; il obéissait à ce commandement essentiel en Afrique du Sud :
" Tu ne laisseras pas tes camarades blancs s'abaisser au-dessous d'un certain niveau, car si tu fermais les yeux sur les faiblesses le nègre pourrait se rendre compte qu'il vaut tout autant qu'un blanc ! "