Ferdinand Hodler

Peintre suisse (1853-1918), Ferdinand Hodler, peu connu en France, a écrit un texte à l'occasion d'une conférence donnée à Fribourg le 12 Mars 1897, dans lequel il exposait les aspects techniques picturaux et développait sa théorie du parallélisme. Dans cet essai, Güdel commente donc dans un premier temps ce manuscrit puis revient plus longuement sur la biographie, le cheminement personnel, les recherches, la quête d'Hodler à travers quelques-unes de ses oeuvres.

Selon Hodler, trois éléments sont essentiels à l'artiste : l'oeil qui contemple, observe, ajuste, la vision est le premier contact : « Ce qui exerce l'oeil, c'est l'observation, c'est de comparer les formes entre elles. C'est examiner l'attitude d'un personnage, sa physionomie, c'est de regarder la couleur des choses et de comparer. Notre oeil se développe à regarder les choses. Il va de soi que c'est le cerveau qui voit et entend. Mais tout à fait indépendamment de cela, l'oeil est un instrument perfectible au double point de vue de la justesse et de l'esthétique. Voir, c'est connaître un objet dans le rapport de ses proportions telles qu'elles apparaissent à notre oeil. Voir, c'est donc connaître. »  ; la raison ensuite permet d'analyser, d'envisager et d'ordonner ; et enfin le coeur qui guide les émotions.

Evidemment, le peintre parle de la forme et de la couleur, de l'importance du contour pour mettre en évidence la profondeur et le relief, le contraste, les associations de teintes et de nuances, leurs intensités : « Le charme des couleurs est surtout dans leurs accords, dans la répétition de nuance d'une même couleur. Les harmonies douces semblent vous pénétrer plus intimement... »

Et pour Hodler la « note dominante » est sans aucun doute le parallélisme qui est selon lui « la cause d'une grande unité ». Le parallélisme se trouve naturellement dans le paysage, il fait partie de « la loi de la nature » ; symétries, répétitions, formes et couleurs identiques regroupées, tout cela crée une harmonie, et de fait, une beauté.

Il est extrêmement difficile de parler d'un livre portant sur l'art et ses concepts. Je vous invite donc à lire ce passionnant essai sur ce peintre – souvent comparé à Rodin, à Puvis de Chavannes ou encore à Klimt – qui mérite qu'on le connaisse davantage.


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