Cependant, les savants de l'antiquité qui avaient voyagé en dehors de la Grèce croyaient tous que leur religion était d'origine d'Égypte. Hérodote, le premier, accrédita chez les Hellènes cette opinion. "Presque tous les noms des dieux, dit-il, sont venus d'Égypte en Grèce".Pour Diodore de Sicile, l'Égypte était le pays civilisé le plus ancien du monde et qui, le premier, avait fondé la mythologie.
On sait que les hommes du Moyen Age racontaient ainsi sur certains personnages de l'histoire sacrée des romans dont plusieurs présentent une
symbolique trop alambiquée pour qu'elle soit réellement intéressante ; mais il n'est pas moins vrai que plusieurs de ces contes indiquent chez leurs auteurs un sens profond de l'occultisme ancien. Le type de ces récits est la biographie de Judas Iscariot faite avec l'histoire d'Oedipe mêlée à celle de Moïse sauvé des eaux.
Est-il besoin de dire que j'ai abordé ce travail sur la Symbolique chrétienne, comme le premier, sans opinion préconçue et que je l'ai poursuivi avec le plus grand souci d'impartialité. Ce serait une grave erreur, d'ailleurs, de croire que l'on peut diriger des études sur la Symbolique selon ses préférences, car sans être dans toute l'acception du mot une science exacte, celle-ci a cependant des règles qu'on ne peut violer impunément.
Pour "Histoire du Paysage", que j'ai écrits en collaboration avec Tristan Brice (de Poussin jusqu'à Millet), dans le présent volume, je me suis occupé que des peintres qui ont fait exclusivement du paysage. En agissant autrement, il aura fallu parler sans exception de tous les peintres de la seconde moitié du XIXe siècle, car tous ils en ont fait.