Maigret était debout près du quai 11 où la foule attendait " l'Etoile du Nord ". Tous les grands hôtels, sans compter l'Agence Cook, étaient représentés.
Il ne bougeait pas. D'autres s'énervaient. Une jeune femme emmitouflée de vison, les jambes, par contre, gainées de soie invisible, allait et venait en martelant le sol de ses talons.
Lui restait là, énorme, avec ses épaules impressionnantes qui dessinaient une grande ombre. On le bousculait et il n'oscillait pas plus qu'un mur.
La lumière jaune du train pointa au loin. Puis ce fut le vacarme, les cris des porteurs, le piétinement laborieux des voyageurs vers la sortie.