Les médecins en temps de peste, dénoncent depuis le XVe siècle ces établissements où se côtoient des corps nus. Les "gens déjà attaqués de maladies contagieuses" peuvent y créer d'inquiétants amalgames. Des diffusions peuvent s'y produire : "Etuves et bains, je vous en prie, fuyez-les ou vous en mourrez."