Gonzague Saint Bris

François Ier ressemble peut-être davantage (le cynisme en moins) au troisième protagoniste de cette saga : Henri VIII d'Angleterre, fils du roi Henri VII, et son aîné, puisqu'il est âgé de vingt-quatre ans. Aussi extraverti que le précédent est introverti, celui qui ne règne que parce que son frère aîné, Arthur, est mort prématurément est, lui, aussi, un grand sportif, un amateur de femmes, un lettré passionné par les arts, la musique en particulier. Henri VIII est un homme cultivé : il parle latin, français, espagnol et italien. Il aime les lettres et la philosophie : il prend " plus de plaisir à lire de bons livres qu'aucn prince de son âge." Il joue divinement du luth et de l'épinette. (...) Il sait distinguer les plus beaux esprits, les traite avec beaucoup d'égards et leur donne des charges honorables : il confie à Erasme, le père de l' Eloge de la folie, une chaire à Cambridge et nomme John Colet prédicateur de la cour. Mais il est d'un naturel fourbe, toujours prêt à trahir pour préserver ses intérêts et assouvir son inextinguible orgueil et son désir de faire de l'Angleterre une grande puissance sur la scène du monde.

Chapitre IV. Un Roi de vingt ans