Grégoire Basdevant

La fabrication de la soie est l’une des inventions technologiques que la civilisation chinoise a apportées, souvent plusieurs siècles avant leur apparition ailleurs dans le monde.
Parmi celles-ci, on peut citer : les allumettes, le compas, la boussole, la brouette, le boulier, l’horlogerie, le harnais à cheval, les étriers, l’acier, la ferronnerie, les pâtes, le gouvernail, l’imprimerie, la poudre à canon, la porcelaine et le papier.

L’écriture chinoise est une transcription graphique de la langue, et non une transcription phonétique. Elle peut donc être lue dans toutes les langues de la Chine, quelle que soit leur prononciation. Cette nature non phonétique des caractères chinois (les sinogrammes) permet un répertoire graphique quasi infini : 10 516 caractères étaient répertoriés en l’an 121, et plus de 40 000 en 1717.