Citation de Nastasia-B
218. COMMENT FONT LES LIMICOLES POUR SE NOURRIR LE BEC DANS LA VASE ?
Il est légitime de se demander comment une barge, un courlis ou une bécassine, limicoles dotés de très longs becs, parviennent à trouver leur nourriture profondément enfoncée dans la vase et à s'en emparer, alors qu'ils ne la voient pas et que leurs mandibules, étroitement engainées dans la matière molle, ne sauraient s'ouvrir et se refermer commodément. Deux secrets combinés expliquent cette prouesse. Le premier concerne le bec. Loin d'être uniquement un appendice corné mort, c'est au contraire un instrument vivant, terminé par une profusion de terminaisons nerveuses ultrasensibles qui permettent une détection tactile des proies. L'autre secret tient à la conformation particulière du bec, et plus précisément de la mandibule supérieure. Celle-ci est en effet dotée d'une lame osseuse interne dont l'extrémité antérieure est soudée à mi-hauteur de la mandibule, tandis que ses extrémités postérieures peuvent s'abaisser sous l'action de muscles maxillaires. Lorsque cette " tirette " est actionnée, la moitié antérieure de la mandibule n'a d'autre possibilité que de pivoter en provoquant l'ouverture partielle du bec dans sa partie antérieure : la proie, de faible diamètre — un ver —, est saisie lorsque cette partie reprend sa place. Cela fait en somme un peu penser au travail d'une pince à cornichons...
Il est légitime de se demander comment une barge, un courlis ou une bécassine, limicoles dotés de très longs becs, parviennent à trouver leur nourriture profondément enfoncée dans la vase et à s'en emparer, alors qu'ils ne la voient pas et que leurs mandibules, étroitement engainées dans la matière molle, ne sauraient s'ouvrir et se refermer commodément. Deux secrets combinés expliquent cette prouesse. Le premier concerne le bec. Loin d'être uniquement un appendice corné mort, c'est au contraire un instrument vivant, terminé par une profusion de terminaisons nerveuses ultrasensibles qui permettent une détection tactile des proies. L'autre secret tient à la conformation particulière du bec, et plus précisément de la mandibule supérieure. Celle-ci est en effet dotée d'une lame osseuse interne dont l'extrémité antérieure est soudée à mi-hauteur de la mandibule, tandis que ses extrémités postérieures peuvent s'abaisser sous l'action de muscles maxillaires. Lorsque cette " tirette " est actionnée, la moitié antérieure de la mandibule n'a d'autre possibilité que de pivoter en provoquant l'ouverture partielle du bec dans sa partie antérieure : la proie, de faible diamètre — un ver —, est saisie lorsque cette partie reprend sa place. Cela fait en somme un peu penser au travail d'une pince à cornichons...
