Ivan Gontcharov

Le bâtiment du chef de la police comporte quelques pièces en sous-sol, dont les fenêtres se trouvent au ras du trottoir ; dans l'une d'elles, sur un divan de cuir, était allongé un jeune homme, d'apparence agréable et très bien vêtu.
Les derniers feux du couchant jouaient sur les toitures de Pétersbourg, sans pénétrer dans les profondeurs de cette morne bâtisse, creusée dans le ventre de la terre. Seul un reflet des nuages purpurins tombait à travers la grille qui barrait les croisées. La pièce en paraissait plongée dans une sorte de lutte entre l'obscurité et une faible lumière incertaine qui conférait aux objets des teintes fabuleuses, changeantes, et peuplait le lieu de formes mouvantes.