Jean Egen

Biographie :

Jean Egen (né Jean Egensperger le 23 août 1920 à Lautenbach et mort en 1995) est un journaliste et écrivain français.

Journaliste au Monde. Collaborateur éphémère du journal Le Canard enchaîné, il consacra deux ouvrages à l'histoire de ce journal.

Il connut le succès littéraire avec son récit autobiographique Les Tilleuls de Lautenbach où, dans son genre, il égala Daudet et peut-être Pagnol. On sait que Mistral avait félicité le premier d'avoir réussi à parler provençal en français, Jean Egen se rendit capable du même tour de force avec l'alsacien. On trouve dans son livre des pages savoureuses et attendries qui mériteraient d'être étudiées en classe.

Malheureusement, l'inspiration ne revint pas, et, dans Le Partage du sang, on voit le malheureux auteur se pasticher lui-même en attendant de la retrouver.

Certains ont mis en doute l'alsacianité de l'auteur, qui se voudrait alsacien plus qu'il ne l'était vraiment. C'est un fait qu'il a préféré écrire en français et faire traduire la préface destinée à l'édition allemande de les Tilleuls de Lautenbach, ce qui n'indiquerait pas chez lui un bilinguisme particulièrement poussé. Mais, pour le reste, il faut convenir que la mentalité alsacienne est loin d'être uniforme et qu'un protestant bas-rhinois peut avoir du mal à comprendre une histoire qui s'enracine dans le catholicisme haut-rhinois.

Malgré un certain succès (l’ouvrage figurait dans tous les CDI des établissements scolaires alsaciens), Les Tilleuls de Lautenbach n’ont pas été publiés en livre de poche et, aujourd’hui épuisés, ne semblent pas devoir être réédités. En revanche la version allemande (Die Linden von Lautenbach) est toujours disponible et semble avoir connu un tirage plus important en tant que Heimatroman, même si le traducteur a sauté par-dessus de nombreuses finesses sans les traduire (il faut convenir que la tâche était impossible ; comment rendre par exemple : « Il toise les pandores impériaux » ? ).