En étudiant cette composition de l'atmosphère, nos collègues grenoblois ont pu constater que les teneurs en gaz carbonique qui étaient de plus de 350 particules par million dans les années 1980, n'avaient jamais été atteintes au cours des 150 000 dernières années. Depuis 200, les concentrations de gaz à effet de serre sont anormalement hautes, aussi bien pour le gaz carbonique que pour le méthane.