Citation de genou
Depuis les agronomes latins jusqu’au milieu du XXe siècle, la civilisation occidentale a produit des livres de conseils destinés aux cultivateurs et éleveurs soucieux d’améliorer leur domaine et, par conséquence, leurs rendements. Nombre de ces ouvrages s’appellent «Maison rustique». Les plus anciens font état de recettes en tous genres qui relèvent volontiers de la croyance. À partir du XIXe siècle le propos devient plus scientifique : il repose souvent sur les recherches des agronomes. À les fréquenter on hésite sur la vraie nature de tels traités : illisibles pour le menu peuple des campagnes, ils ne pouvaient servir de modèle qu’entre les mains d’un grand propriétaire (ou de son régisseur) se plaisant à créer parmi les champs, les bêtes et même les gens, un ordre harmonieux, efficace, profitable pour tous. Mais on pourrait aussi se demander si ces traités ne représentent pas un genre pseudo-littéraire, une visite de la plume aux champs, sous le prétexte de prendre soin du sol, des plantes, des animaux et parfois du matériel, la démonstration qu’un travail consciencieux, une recherche quotidienne de la qualité, peuvent porter des fruits, offrir en retour à qui les pratique profit et bonheur. Le monde alentour en prendrait de la graine. Utopie rustique (mais qu’on ne nous fatigue plus avec l’utilisation que le Régime de Vichy fit, ou tenta, d’un «retour à la terre» ! Des auteurs romains aux romanciers du XIXe siècle, ils sont quelques-uns qui n’avaient pas attendu ces médiocres idéologues pour chanter la vie apaisante des campagnes. Quand on y est né, à la campagne, pris de passion dès l’âge le plus tendre, on supporte mal d’entendre les citadins répéter leur verdict, selon lequel toute louange du travail de la même Hésiode !)
