Conférence « Les diamants (de Bokassa) sont éternels » par Jean-Pierre Bat à l'Ecole des Chartes.
De son propre aveu, et ainsi qu'il aimait à le répéter, Pompidou a toujours voulu faire mentir le vers de Baudelaire qui veut que "l'action n'est pas la sœur du rêve ". Au contraire, selon lui, la modernité vient de ce mariage.
Le style Pompidou opère avec succès et pudeur une synthèse entre classicisme ( dont il est le pur produit) et modernité ( dont il sera dans tous les domaines un ardent défenseur).
Y a t-il deux hommes en moi, comme dit le psaume, un qui aspire à Dieu, je veux dire à la poésie, et un autre qui succombe à la tentation diabolique, je veux dire à l'action politique, ou bonne peut-on soutenir que poésie et politique sont, disons, conciliables ?
Pour un destin aussi dessiné, il fallait sans doute un homme simple, dur comme le basalte, vigoureux comme le châtaignier. Georges Pompidou était cet homme, mais il en était d'autres à la fois. Un intellectuel sensible et sceptique, qui recensait la richesse de notre patrimoine poétique et recherchait les manifestations les plus avancées de l'art, et souvent les plus abstraites.
On retrouve dans ce projet une certaine idée de la culture que seul portait Pompidou au sein de la classe politique française, une vision nourrie autant par ses études classiques que par la sensibilité (artistique) des changements sociaux et intellectuels.
"Les peuples heureux n'ont pas d'histoire, je souhaiterais que les historiens n'aient pas trop de choses à dire sur mon mandat ", aimait à dire Georges Pompidou avec humour.
Sa volonté de synthèse entre classicisme et modernité ou encore la vision qu'il se forge du progrès ne sont pas de simples voies politiques. Bien au contraire. Elles ne le deviennent que parce qu'en amont elles se nourrissent d'une certaine conception de l'homme et de la société dont les racines sont à chercher dès ses années khagneuses et normaliennes.
On prête toutefois au cardinal Tisserant une colère en apprenant que l'abbé [Fulbert Youlou] est... marié. Les paroles suivantes lui sont prêtées : "Je me suis renseigné sur votre protégé... Une femme passe encore ! Mais figurez-vous que le bougre en a au moins trois !..."
Plus que toute autre réalisation, tant sur le plan intérieur que sur la scène internationale, le sujet qui anime les discussions de tous les français autour de la présidence de Georges Pompidou reste essentiellement le Centre Beaubourg et le forum des Halles.