Jean Redon

- Simone Tessier, vingt et un ans, domiciliée 40, rue Saint-Didier, à Paris...
- C'est bon, coupa l'autre, on a une fiche ?
Il en fallait plus pour désarçonner Monin. Et avec le sourire entendu du parfait placier qui a réponse à tout, même à la demande la plus saugrenue du client le plus difficile, il ouvrit prestement le dossier qu'il avait tenu jusque-là serré sous son bras. Il commença à lire d'une voix monocorde, mais avec une brillante satisfaction :
- Disparue depuis le 16 septembre dernier. Inscrite aux Beaux-Arts...Sculpture...Vivait avec ses parents, négociants. Assez jolie fortune...Fille unique...Pas de liaison connue...
L'inspecteur sortit alors une photo du dossier, la contempla un instant silencieusement, puis la passa au commissaire en ajoutant :
- Pas de liaison ?...Avec une binette comme ça, ça m'étonnerait !

Tout a commencé au matin de ce jour gris d'octobre où un petit vent du Nord soufflait dur et froid. Près du pont de Levallois, non loin de l'île de la Jatte, deux mariniers s'évertuaient, en des gestes identiques et machinaux, à écoper la barque amarrée à leur péniche. Soudain, l'un d'eux eut l'attention attirée par une masse sombre qui, flottant mollement à proximité de la rive, venait de se trouver arrêtée, coincée le long d'un des pilotis du ponton voisin.

(incipit)