Joyce Carol Oates

Tous ces visages ! Il n'y a pas d'énigme plus profonde : pourquoi un être humain doit avoir un visage ; et pourquoi l'identité humaine est-elle liée à ce point au visage. Eli s'interroge sur l'injustice que cela représente. Pourquoi les êtres humains ne se ressemblent-ils pas plus uniformément, comme de nombreux animaux ; quel est l'avantage d'une telle spécificité de l'identité au regard de l'évolution ? Si les êtres humains se ressemblaient davantage, les distinctions de personnalité et de caractère seraient moindres. Une certaine note d'attente désespérée et d'angoisse pourrait s'estomper. (p 212)
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La reconnaissance des visages est une merveille du cerveau humain, qui n'est que partiellement comprise. Il y a une région du cerveau qui se "rappelle" les visages instantanément ; il y aurait des "cellules faciales" spécialisées pour chaque visage connu, un concept que Margot a du mal à saisir, bien que des collègues neuroscientifiques de son département aient tâché de lui expliquer le phénomène. (p 325)
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"La reconnaissance du visage" : le premier acte mental du nourrisson.
Car la survie dépend de cette reconnaissance. C'est le plus élémentaire, le plus primitif et le plus profond des actes humains. (p 365)