Oliver Kroll avait une certaine réputation à l'Université − il était combatif, querelleur, admiré mais peu aimé. Dans tout groupe d'enseignants, il y a des épées affilées, des couteaux de cuisine, une majorité de couteaux à pain − émoussés, routiniers, enclins à l'envie. Kroll faisait partie des épées affilées auxquelles on pouvait se couper les doigts, si on n'y prenait garde.