Kakuzô Okakura

C'est dans la cérémonie japonaise que nous voyons culminer les idéaux du thé. Notre résistance victorieuse à l'invasion mongole de 1281 nous a permis de poursuivre le mouvement Song malheureusement interrompu en Chine par les incursions nomades. Le thé devint chez nous plus que la sublimation d'une manière de boire : une religion de l'art de vivre. Il devint une excuse à l'adoration de la pureté et du raffinement, une cérémonie sacrée dans laquelle l'hôte et l'invité communient afin de produire la plus haute béatitude au sein de l'ordinaire. La chambre de thé était une oasis perdue dans le désert morne de l'existence où les voyageurs las pouvaient se rencontrer afin de boire à la source commune de l'émotion artistique. La cérémonie était un drame improvisé dont l'intrigue se tissait autour du thé, des fleurs et des peintures. Nulle couleur pour trancher avec les teintes de la pièce, nul son pour gâter le rythme des choses, nul geste pour altérer l'harmonie, nul mot pour briser l'unité du cadre ; tous les mouvements devaient être simples et naturels ─ tels étaient les objectifs de la cérémonie du thé. Et, assez étrangement, cela fonctionnait souvent parfaitement. Car une philosophie subtile réside derrière tout cela. La Voie du Thé n'est que le taoïsme sous un autre visage.