Laurence Olivier (II)

Biographie :

Laurence Olivier est un comédien, metteur en scène, directeur de théâtre, réalisateur et scénariste britannique.

Il entre à la Central School of Dramatic Art à l'âge de 17 ans, puis rejoint la Birmingham Repertory Company en 1926. En 1927, il décroche enfin les rôles principaux de Hamlet et de Macbeth. Gagnant une certaine notoriété, il épouse en 1930 Jill Esmond, une actrice montante, qui lui donnera un fils trois années plus tard. Sa première expérience sur grand écran a lieu en 1930 dans The Temporary Widow.

L'année d'après, Laurence Olivier obtient son premier grand rôle dans Le Passeport jaune de Raoul Walsh. La vie de l'acteur connaît un tournant lorsqu’en 1936, il rencontre Vivien Leigh. Dans L'Invincible Armada, les deux acteurs principaux tombent amoureux l'un de l'autre. Tous deux accèdent à la notoriété grâce à ces deux films récompensés la même année aux Oscars. Ils jouent au théâtre et tournent ensemble, jusqu'à ce que la santé de Vivien Leigh s'altère et qu'elle tombe en dépression.

Au début de la Seconde Guerre Mondiale, il essaie d’intégrer la Royal Air Force, mais ne pouvant y prétendre, il est nommé lieutenant. Attaché aux personnages historiques, il passe à la réalisation afin de mettre en scène et d'interpréter au cinéma les grandes figures du patrimoine anglo-saxons, telles que Henry V (1944) pour lequel il reçoit un Oscar d'Honneur.

Fondateur du "Royal National Theater" qu'il dirigera de 1962 à 1973, Laurence Olivier traverse les décennies avec succès, multipliant les rôles au théâtre. Il revient par la suite vers le cinéma afin de subvenir aux besoins de sa famille. Un de ses derniers rôles à l’écran est celui de Zeus dans Le Choc des titans de Desmond Davis en 1980.

Atteint d'un cancer de la prostate, Laurence Olivier meurt d'insuffisance rénale à l'âge de 82 ans, laissant derrière lui une carrière d'acteur et de réalisateur fructueuse et inoubliable.