Leo Bersani, né en 1931, est un professeur américain spécialiste de littérature française, qui a longtemps enseigné à l'université de Californie, Berkeley. Il fut invité par Michel Foucault, en 1982, à donner quatre conférences au Collège de France.
Progressivement, en détournant subtilement les thèmes chrétiens qu'il exécutait sur commande, le Caravage expérimente un espace qui n'est plus circonscrit par les secrets imaginaires de l'autre. Il explore un mode relationnel radicalement nouveau ; une autre esthétique s'en dégage.
Á la recherche du temps perdu est certainement un roman sur l’art, mais ce n’est pas comme Madame Bovary, un roman sur la distance infranchissable entre l’art et la vie, c’est plutôt un inventaire de techniques qui mènent à une vie pleine d’art.