O! on Nord, terre de travail et de courage, le malheur t'a fait premier en détresse. Terre du Charbon, terre de l'acier, terre du textile, terre de la terre, tu as tant enrichi notre nation. Et quand la guerre a surgi, tu es resté premier, hélas !
- Premier par l'ampleur des destructions
- Premier par les batailles et les morts qui s'ensuivirent
- Premier par la répression barbare, la violence exercée contre toi, contre tes amis belges, contre tes alliés anglais
- Premier par ces Ouradour, pendant des jours renouvelés sous le soleil de mai 1940
- Premier par la spoliation de tes richesses et les prélèvements dans ta jeunesse
- Premier par le nombre de déportés et le nombre de fusillés
Tu as tout donné pour tenir bon et on t'a tout volé. Mais tu as tenu bon
3 juillet 987 : le duc de France, Hugues, que longtemps après sa mort on appellera Capet, est sacré roi par son protecteur le plus puissant, Adalbéron, archevêque de Reims.
Si on avait dit aux grands barons assemblés ce jour là à Noyon - après avoir procédé à l'élection de Hugues quelques jours plus tôt à Senlis - que mille ans plus tard on célébrerait avec faste cet événement, ils eussent été fort surpris.
On changeait de dynastie, soit. Mais n'était-ce pas la quatrième fois depuis un siècle que la couronne échappait à la descendance de Charlemagne au profit d'un héritier de ce Robert le fort qui, vers le milieu du IX° siècle, avait fait merveille contre les Vikings ?....
(extrait du préambule inséré en début de l'édition parue chez "Marabout" en 1987)