Marc Crépon

[Nelson Mandela]

Trois traits caractérisaient ainsi le recours à la violence : l’abandon du principe de non-violence n’était pas présenté comme une nécessité historique, mais comme l’effet de circonstances politiques extrêmes. Il ne constituait pas davantage une solution ultime, le mot de la fin, mais un moyen provisoire pour ramener l’adversaire, le Parti national des Afrikaners, sur la voie du dialogue et des négociations. Enfin, il était essentiellement défensif ; c’est la population noire qui était en droit de se sentir agressée depuis des décennies, et non l’inverse. Et pourtant, elle n’avait pas cherché la guerre, elle n’avait pas voulu en venir aux armes, elle s’était accrochée, autant qu’elle avait pu, d’année en année, à son principe de non-violence, en dépit de toutes les provocations. Elle n’avait pas eu non plus, et n’avait toujours pas, pour objectif le renversement de la domination, répétant incessamment son hostilité à une guerre des races. Elle exigeait seulement, avec une intransigeance radicale qui ne pouvait plus s’accommoder des violences qu’elle subissait, que lui soient reconnus ses droits légitimes.