Pour nourrir correctement un adulte, sans aucune insuffisance nutritive, il faut disposer annuellement de l'ordre de 200 kilogrammes de céréales (ou son équivalent en pommes de terre, manioc, patates douces, etc.) par habitant. Or, la production mondiale dépasse déjà aujourd'hui en moyenne les 330 kilogrammes d'équivalent-céréales par personne et par an. Toutefois, le drame est que les populations les plus pauvres ne bénéficient toujours pas d'un pouvoir d'achat suffisant pour se les procurer.