Agrégée de sciences sociales, docteur en sociologie (Thèse : Les Kanak et l’école. Sociohistoire de la scolarisation des Mélanésiens de Nouvelle-Calédonie. 1853-1998. Soutenue à l’EHESS en 2000 sous la direction de Christian Baudelot)
Professeur à l'Université Paris Descartes. Elle enseigne l’anthropologie de l’éducation, et la sociohistoire de l’école en situations coloniales et postcoloniales au département des Sciences de l’éducation.
Ses recherches portent sur l’école sur des terrains autochtones du Pacifique insulaire (Polynésie française, Hawaii, Nouvelle-Calédonie). Elle s’intéresse aux politiques de l’identité culturelle et à l’anthropologie politique des situations postcoloniales pour comprendre de quoi procède le « legs colonial » en matière scolaire et interroger le mot d’ordre d’une « décolonisation » de l’école. Elle travaille actuellement sur le rapport à l’école en contexte plurilingue, et aux rapports entre savoirs autochtones et savoirs scolaires. Actuellement, elle mène ces recherches dans du programme ANR Jeunes Chercheurs, Jeunes Chercheuses, AUTOCHTOM, Legs colonial et outre-mer autochtones. Kanak de Nouvelle-Calédonie, Amérindiens de Guyane et Ma’ohi de Polynésie face à deux institutions de la République (justice, école).