Marie de France

C'est la première fois que vous me parlez ainsi
et vous me prenez au dépourvu.
Vous êtes un roi de grande noblesse;
je ne suis pas d'un rang assez haut
pour que vous choisissiez de vous lier d'amour avec moi.
Une fois votre passion satisfaite
je sais bien sans le moindre doute
que vous auriez vite fait de m'abandonner
et moi je me sentirais amoindrie.
Si j'en venais à vous aimer
et à accéder à votre demande,
nos relations ne seraient pas
sur un pied d'égalité.
Vous êtes un roi puissant
et mon époux est votre vassal :
vous croiriez donc, j'en suis sûre,
avoir, dans cet amour, tous les pouvoirs.
Mais l'amour n'a de valeur qu'entre égaux.
Mieux vaut un homme pauvre mais loyal,
sage et plein de mérite :
son amour offre plus de joie
que celui d'un prince ou d'un roi
sans loyauté.
Celui qui aime
au-dessus de son rang
est toujours dans la crainte !
Quant au puissant, bien persuadé
que personne ne lui enlèvera son amie,
entend la dominer de son amour !

(Equitan, p.79, Le Livre de Poche)