Martin Steffens

Si Schinkel préférait alors [dans les années 1820] prendre ses modèles architecturaux dans l'Antiquité, il conservait pourtant son esprit romantique et une imagination débordante qui ne tolérait aucune limite financière. C'est ainsi que se manifesta en 1834 son aspiration à créer des édifices monumentaux dans un projet irréalisable de palais royal sur l'Acropole. La conception artistique de Schinkel ne s'orientait donc pas dès l'abord vers une architecture modeste et rationelle, bien qu'on la caractérise souvent ainsi. C'était bien plutôt le roi qui, pour les édifices publics, veillait à une mise en oeuvre rationnelle et si possibel économique. Il est vrai que Schinkel possédait à cet égard une habileté particulière, surtout lorsqu'il s'agissait de reconfigurer des constructions déjà existantes avec relativement peu de moyens.Ses reconstructions ne semblent jamais avoir un caractère provisoire. A voir le Théâtre et le Château de Charlottenhof, par exemple, on ne devinerait jamais que Schinkel, en les concevant, dut prendre rigoureusement en compte les matériaux de l'ancienne construction.
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Il est vrai que Schinkel ne put réaliser que peu de constructions sans devoir tenir compte des influences extérieures. Financement insuffisant, désir des maîtres d'ouvrage et clients ainsi que prise en considération des matériaux de construction à conserver, tel était le lot quotidien de son métier.