Michel Pastoureau

La Grèce ancienne n’était pas blanche, ni monochrome, mais habillée de couleurs vives et contrastées. Que l’on soit aux périodes archaïques, au temps de Périclès ou à l’époque hellénistique, les Grecs aiment les couleurs et en couvrent leurs murs, leurs colonnes, leurs temples, leurs statues. L‘image d’une Grèce blanche est une image fausse, comme du reste celle d’une Rome austère et peu colorée. … L’architecture des temples, les frises sculptées, l’ensemble de la statuaire, tout était peint et/ou doré. …
Aux couleurs s’ajoutaient l’or, notamment sur les statues des divinités. Les plus riches étaient en or massif, ou bien en or et ivoire (sculptures chryséléphantines), quelquefois en argent. D’autres étaient dorées à la feuille ou bien, plus modestement, constituées de bronze doré. Le monde des dieux était un univers de lumière, brillant, éclatant, somptueux. Rien n’était trop beau pour leurs temples.
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