Pascal Entremont

Périodiquement, le gouvernement cinghalais autorise une vente aux enchères de concessions minières. L'aléatoire le plus complet préside à la séance durant laquelle des champs de riz présumés gemmifères sont adjugés pour une durée déterminée d'en général deux ans. Conjonctions astrologiques, offrandes aux dieux et tuyaux d'exploitants voisins des concessions se conjuguent. Les mains se lèvent, les champs de riz qui deviendront taupinières s'adjugent et la course à l'équipement commence.

Dans les banques indiennes, quand la journée est bien entamée, que la tension monte, on passe sur un tampon, on oublie un double et le miracle auquel on ne croit plus se produit. Juste quelques secondes avant que les grilles ne se referment pour la nuit, des piles de billets parfumés dûment nouées comme des "biddies" arrivent d'on ne sait où.

Une petite étiquette indique un petit prix. Je paie et dessertis la pierre avec mon couteau sous les yeux ébahis de la vendeuse à qui je laisse la monture. Nous échangeons un sourire et je monte dans l'avion. (Birmanie)