Pascal Picq

De tout temps, les sociétés humaines ont inventé une gamme étonnante de moyens de modifier l'apparence du corps par des ablations, des scarifications, des déformations comme celle du crâne ou des pieds, des insertions d'objets dans le nez, les lèvres, les oreilles, les parties génitales (labrets, boucles, os, pierres, tiges, plumes...), mais aussi par les coiffures, les habits, les parures, les tatouages, le maquillage, etc. Depuis la nuit des temps, les sociétés humaines ont trouvé une quantité inimaginable de moyens chimiques pour soigner, atteindre des états seconds, provoquer des transes comme avec le kat en Éthiopie, la feuille de coca dans les Andes, le peyotl au Mexique, le tabac chez les Amérindiens, l'opium en Asie, l'alcool en Europe... pour ne citer que les exemples les plus connus et leurs usages dérivés dans les sociétés occidentales, à la fois en médecine et dans de nombreuses formes d'addictions. Il faut y ajouter toutes les sortes de dopages dans le sport (ce qui se pratiquait déjà du temps des Jeux olympiques dans la Grèce antique), sans oublier les substances plus ou moins efficaces pour améliorer les performances sexuelles, mentales ou créatrices.