Paul Ricoeur

Ainsi Claus Westermann, dans son petit livre What Does the Old Testament Say About God ?, s'emploie à à regrouper les diverses expressions symboliques relatives à Dieu autour de quatre thèmes ou schèmes dominants, qui appellent chacun une contrepartie humaine, non non plus extérieure au texte comme tout à l'heure, mais impliquée dans la signification même de ce qui est ainsi dit de Dieu. Les quatre thèmes sont les suivants : Dieu qui sauve, c'est-à-dire délivre du péril extérieur (c'est sur ce thème que la Heilgeschichte s'est édifiée au détriment des autres schèmes)-, Dieu qui bénit, c'est-à-dire dispense le don de la création, celui de la fécondité, celui de la Terre promise, celui d'une existence pleine de sens -, Dieu qui punit, c’est-à-dire qui se déclare contre ceux-là mêmes qui ont transgressé les commandements généraux et les lois spécifiques à la communauté d' Israël -, enfin Dieu miséricordieux qui souffre de sa propre colère, s'en repent et pardonne.
Chacun de ces thèmes offre une structure dialogale, comme on peut le vérifier si l'on prend pour guide les grandes catégories littéraires distinguées dans les paragraphes précédents. L'un ou l'autre des thèmes précités y prédomine, mais est chaque fois équilibré par une réponse spécifique du côté humain, qu'il s'agisse de l'individu, du peuple élu, ou de l'humanité prise dans son ensemble.