Paul Veyne

Avec son habile disposition des ombres et des lumières et sa simplicité qui en rend évidente la signification, cette allégorie non surchargée s'impose comme un emblème.
Devant une tête de mort, la Mélancolie médite, accablée, sur la vanité des prétentions humaines. On sait l'extension immense qu'on a donnée à la notion de mélancolie pendant plus de deux millénaires ; c'était une clé médicale, psychologique. philosophique, caractérielle ; par exemple, on y englobait ce que nous appelons le génie, aussi bien que les états dépressifs

Fetti, La Mélancolie (1613 - Musée du Louvre, Paris)