Paul Watzlawick

Il existe de nos jours nombre de témoignages oculaires de ce que, voici des siècles, Aristote, Plutarque et Pline ont observé : que les dauphins viennent en aide aux individus en difficulté, hommes ou dauphins, en remontant leur corps à la surface. Se relayant sans cesse, ils peuvent le faire des heures durant. Grâce à des recherches minutieuses utilisant des hydrophones (des microphones sous-marins), nous savons aujourd’hui qu’un dauphin en difficulté émet ce que nous serions peut-être tentés d’appeler un « signal de détresse international », qui amène immédiatement d’autres dauphins à son secours. Les humains peuvent imiter ce signal ; je connais un jeune étudiant en zoologie qui l’a essayé : il plongea au fond du bassin des dauphins, et émit l’appel de détresse : les deux dauphins ramenèrent immédiatement son corps à la surface. Cela fait, les dauphins constatèrent qu’il allait bien et se rendirent, semble-t-il, tout de suite compte qu’il avait abusé du signal de détresse. Ils lui donnèrent ce qu’en langage humain on appellerait une bonne raclée, le frappant de leur museau osseux et le giflant de leur queue. Aussi différent que leur monde soit du nôtre, voici une règle qui a cours dans les deux : l’abus d’un signal vital est une conduite grave, qui – dans l’intérêt de tous – ne saurait être tolérée. En toute autre circonstance connue, l’amitié du dauphin pour les êtres humains est proverbiale, même en face d’une provocation ou d’une menace.