Philippe Hamon a choisi d'analyser les multiples facettes de cette Renaissance pour mieux appréhender le phénomène dans sa globalité, pour rendre compte aussi des enjeux de la période, sans négliger de faire apparaître inflexions et mutations, qu'il s'agisse des réseaux marchands ou des ruptures religieuses, quand Martin Luther et Jean Calvin conçoivent une manière différente de penser la relation entre le monde d'ici-bas et le monde de l'au-delà afin de répondre, précisément, à cette anxiété lancinante qui taraude une humanité habitée par la hantise du péché et la frayeur de l'ultime Jugement.