Combattre aux cotés des soldats n'empêche pas les savants d'être mal vus de leurs compatriotes en uniforme. L'armée ne comprend pas ce qu'ils font en Égypte et a tendance à leur attribuer la cause de ses malheurs. Lors d'une alerte, ordonnant à son détachement de se former en carré, un officier lance avec dérision : "Les ânes et les savants au centre !"