Cependant, Pie XI sera encore la cause d'une grosse contrariété. Lorsque Hitler, le 2 mai 1938, arrive à Rome, toute la ville est illuminée en signe de fête, le Vatican seul reste dans l'obscurité. Pour ne pas rencontrer le Führer, le pape est parti le 30 avril à Castel Gandolfo, avançant ses vacances d'été. Et le 3 mai, dans l'Osservatore Romano, il énumère un ensemble de propositions qu'il juge, sur la question du racisme, inacceptables: un petit syllabus en huit points que la Congrégation romaine compétente à fait parvenir dans les universités catholiques dès le treize avril.