Suite à la crise de subsistances de 1789, la bourgeoisie jusque-là indifférente aux problèmes populaires, doit composer avec les mouvements des masses.
La Révolution de 1789 résulte de l'alliance de la prospérité bourgeoise et de la misère populaire.
Ce compromis populiste va entraîner un bouleversement des relations entre l'élite du tiers et le peuple devenu pour la première fois un partenaire considéré et redouté.