Serge Volper

A partir du XVIème siècle, les plantes vont voyager. Avec la découverte des Amériques, la palette des végétaux utiles s'est considérablement élargie. certaines plantes américaines tels que tomates, maïs, pommes de terre, haricots vont facilement s'acclimater en Europe et bientôt faire partie intégrante du paysage agricole et des habitudes alimentaires des peuples européens.

De toutes les plantes exotiques, le bananier est sans doute celle qui évoque le mieux l'originalité et la beauté des milieux tropicaux. C'est l'arbre de la douceur de vivre et le symbole du "Paradis perdu".

Au travers des récits de voyageurs, les Vénitiens vont enfin comprendre que le café n'est pas seulement un médicament mais surtout une boisson raffinée qui peut se consommer à tout moment de la journée.

L'usage du coton est connu depuis la plus haute Antiquité, aussi bien dans l'Ancien Monde que dans le Nouveau Monde. Les Egyptiens cultivaient le cotonnier et savaient en travailler les fibres.

Originaire du Nouveau Monde, le cacao fut introduit en Europe par les conquérants espagnols dès le début du XVIème siècle.