Sylvain Bazin

Le pont-canal de Briare reste un des plus beaux ouvrages d'art de ce type à travers le monde. Achevé en 1896, il permet de traverser la Loire par le canal latéral, et mesure 622 m, ce qui en faisait, jusqu'en 2003, le plus long du monde.

La via Arvena est une voie de Saint-Jacques peu connue. Pourtant, de Clermont-Ferrand à Cahors, elle révèle les charmes d'une Auvergne intimiste, entre campagne, vignoble et montagnes.

On découvre la Côte de Lumière, en marchant le long des dunes et de la plage du Pont-d'Yeu. L'horizon s'étend à l'infini sur l'océan Atlantique, dont les rouleaux s'écrasent sur la plage. Tout est calme, reposant. Les couleurs, du sable et du ciel, sont comme des pastels.

A quelques encablures de Grenoble, le plateau de la Matheysine offre de splendides panoramas sur le Vercors, la Chartreuse, Belledonne et les Ecrins, les massifs alpins environnants

Marcher reste un moyen unique pour satisfaire l'aspiration des Français et des autres à découvrir le pays dans toute sa diversité, au plus près d'une nature généreuse. Une déconnexion du stress de la vie quotidienne qui nous renvoie à l'essentiel : la beauté d'un pays et le rythme naturel de nos pas.

La France est un pays magique : des paysages d'une extraordinaire variété, des richesses patrimoniales innombrables et un art de vivre réputé dans le monde entier. La marche reste le meilleur moyen pour découvrir l'intimité de cette France des bois, des champs, des bords de mer, des montagnes, des villages, des hameaux et même des villes : 180 000 kilomètres de sentiers balisés, et un nombre sans équivalent d'itinéraires.

La vallée des Merveilles abrite plus de 40 500 gravures rupestres datant de l'âge du cuivre et de l'âge du bronze. La signification de ces expressions préhistoriques, artistiques ou religieuses est bien sûr inconnue, mais des interprétations sont possibles. Les nombreux pictogrammes marquaient peut-être des rites, ou une forme de protoécriture. Les représentations agraires signalent en tous cas que l'agriculture était pratiquée ici à l'époque.

Si les grains de sable qui la composent se sont formés il y a plusieurs millions d'années et sont issus de l'érosion des Pyrénées et du Massif central, la dune du Pilat est bien plus jeune : elle a commencé à se former il y a environ 4000 ans. Les grains de sable, stoppés dans leur course par un obstacle naturel, s'accumulent pour former une dune. Des périodes froides, sèches et venteuses ont permis le développement et l'accumulation de sable, tandis que d'autres, plus chaudes et humides, ont permis le développement de la végétation.

L'île d'Yeu conserve un riche patrimoine qui témoigne de son occupation très ancienne : on peut en effet, tout proche des sentiers, admirer plusieurs sites regroupant dolmens et menhirs, ainsi que d'autres pierres isolées, attestant du passé préhistorique de l'île.

En arrivant en vue du mont Saint-Michel et de sa baie, on aperçoit d'abord la silhouette d'un autre rocher dominant la plaine sableuse et les flots. On ne peut s'y tromper : il s'agit du rocher de Tombelaine. Deux pointes granitiques, dominant la même baie, et qui avaient au départ le même nom ou presque puisque avant le IXe siècle, le mont Saint-Michel est désigné sous le nom du "mont Tombe" (qui désigne une élévation).

La beauté sauvage et la diversité de la flore des grands espaces ouverts de l'Aubrac subjugue. A l'écart des grands axes, ces hauts plateaux conservent une biodiversité unique.

Sur les monts du Cantal, la randonnée est une symphonie pastorale qui s'écoule tranquillement, si loin du bruit.

Le Canigou est l'un des sommets les plus emblématiques des Pyrénées et réaliser le tour de son massif est une des plus belles randonnées à réaliser entre la France et l'Espagne.

Sur le Vercors, on est plongé à la fois dans la montagne et ses crêtes, dans les grands espaces et dans les forêts de résineux qui rappellent les pays nordiques.

Respirer les embruns, marcher sur le sable puis sur un tapis d'aiguilles de pin, le regard fixé sur l'océan ou attiré par un oiseau, laisser aller le fil de ses pensées et se détendre pas à pas, tel est le programme de cette randonnée facile qui permet de découvrir trois aspects de la nature vendéenne, entre cordon dunaire, forêt domaniale et marais.

A seulement 15 km au nord de Montpellier, le territoire du pic Saint-Loup plonge le randonneur dans une nature méditerranéenne, qui fleure bon le Sud.

Lorsque l'on s'aventure sur le plateau de Millevaches, on se doit d'abandonner instantanément le stress et le rythme trépidant de nos vies laborieuses. Ici, sur le contrefort occidental du Massif central, sur le toit du Limousin, la nature est douce et le temps semble s'écouler en écho.

La Pierre percée fait partie d'une liste fameuse de lieux naturels ou de constructions remarquables situés sur l'ancienne province du Dauphiné.

Le massif de la Chartreuse est intimement lié à la présence des moines depuis le Moyen-Age et à sa fameuse abbaye. On ne peut pas manquer d'aller s'y promener. La Grande Chartreuse a été fondée par Saint Bruno en 1084, elle est aujourd'hui au coeur du parc naturel, tout proche de Saint-Pierre-de-Chartreuse.

Au coeur du Luberon, le site du Colorado provençal offre un paysage unique : des cheminées de fées, des concrétions d'argiles aux couleurs irréelles, sculptées à la fois par l'érosion et l'exploitation humaine.