En 1975 paraît The Monkey Wrench Gang d’Edward Abbey, roman humoristique qui conte les aventures de quatre écologistes déjantés qui sabotent des chantiers, dynamitent des routes et des ponts ; bref, s’en prennent à tout ce qui dénature leur Utah bien-aimé. Le gang de la clef à molette a rapidement connu le succès, avec 500 000 exemplaires vendus en quelques mois et plus de 2 millions à présent. Il est devenu « le » roman écologique par excellence, décrivant magnifiquement les paysages de cette région encore « sauvage » des États-Unis et dénonçant sans détour les effets désastreux de la société industrielle sur cette nature qui ne demandait rien d’autre que de vivre au rythme des éléments qui la constituent.