Citation de michelekastner
Il savait bien qu'il n'était pas le seul jeune agriculteur à désirer ce soir se trouver sur les rives de la Marne. Le fait que cette rivière eût un nom prononçable, avec ce "r" de l'Ouest bien dur qui faisait comme une clef de voûte au beau milieu, permettait étrangement à l'imagination de mieux maîtriser la situation. Etendu là, sans bouger, réfléchissant à toute vitesse, Claude avait le sentiment que même lui parviendrait à franchir les barrières de la "politesse" française - tellement plus terrifiante que les balles allemandes - et à se glisser au sein de cette armée inférieure en nombre sans que quiconque le remarque. Les bonnes manières ne compteraient pas ce soir, sur la Marne, en cette nuit du 8 septembre 1914. Il n'y avait rien sur la terre qu'il eût préféré être plutôt qu'un simple atome dans cette muraille de chair et de sang qui s'élevait, fondait et s'élevait encore devant la cité qui avait signifié tant de choses au cours des siècles - mais n'avait jamais représenté plus qu'aujourd'hui. Son nom avait acquis la pureté d'une idée abstraite. Dans l'étendue immense des continents endormis, dans les bourgades entourées de terres livrées à la moisson, dans les petites îles de la mer, quatre jours durant, des hommes contemplèrent ce nom comme s'ils étaient sortis la nuit contempler une comète ou la chute d'une étoile.
